Ante todo el chocolate es un manjar goloso. Por ello se han realizado numerosos estudios sobre sus efectos. Por ejemplo se habla de adicción o de "chocoholismo" en Francia, si bien ningún estudio serio ha demostrado una dependencia de hecho.

El chocolate es particularmente energético porque contiene muchos glúcidos y lípidos : 500 Kcal por cada 100 gr (550 Kcal en el chocolate de leche). 100 gramos de chocolate negro aportan una cuarta parte de las necesidades medias diarias de una mujer, que son del orden de 1.800 a 2.000 Kcal/día.
La vitamina E y sobre todo los flavonoides (catéchines y epicatéchines) permiten mejorar la densidad e hidratación de la piel así como la fotoprotección al aumentar la circulación sanguínea a nivel cutáneo.
Los flavonoides contenidos en el chocolate hacen bajar la presión arterial, lo que es beneficioso para el sistema cardiovascular en general, las arterias y la hipertensión. Sin embargo el fuerte contenido calórico del chocolate puede aumentar el riesgo de obesidad y contrarrestar por ello este efecto por lo que se recomienda su consumo con moderación.
El ácido esteárico, contenido en la manteca del cacao, es el único ácido graso saturado que no aumenta el colesterol malo. Así, a pesar del grado de saturación de la manteca de cacao, el chocolate induce muy poca arterioesclerosis. Además los flavonoides descritos más arriba tienen efectos antiinflamatorios que limitan la hipertensión. Los chocolates de calidades inferiores son mucho menos sanos porque utilizan para su fabricación otras materias grasas de costes más bajos.
Los taninos, el flúor y los fosfatos contenidos en el cacao tienen propiedades "anti-caries" y compensan su fuerte contenido en glúcidos.